06 吃白相饭

“吃白相饭”是上海特有的职业现象，指通过游荡为生、不务正业的方式谋生。这一群体将“白相”（即“玩耍”）转化为职业，其存在被本地人视为寻常，甚至光明正大。当外乡人问及职业时，他们常直言“吃白相饭”，社会对此并不感到诧异，反而默认其与教书、做工等职业并列。
上海报章新闻中常见这类群体的“功绩”，其行为模式可归纳为三段策略。第一段是欺骗手段：针对不同对象，或利诱贪人，或假扮同情孤苦者，甚至伪装慷慨骗取财物。第二段是威压策略：若欺骗失败，则转为威胁，如诬陷对方不端、讹诈欠款等，最终仍以夺取财物收场。第三段是脱身方式：无论成败，均迅速溜走隐匿，若事件闹大则暂避风头，伺机再出。
尽管白相饭职业涉及游荡谋生和欺诈行为，但社会对此现象态度矛盾。一方面，劳动群体因这类不务正业者的存在而面临生存压力；另一方面，其直白承认职业性质的坦率态度，又隐含某种被默认的“合理性”。这种现象折射出当时上海社会对灰色职业的复杂认知。