美国八大奇案1：断肢之谜（04）

1850年，美国波士顿发生轰动全国的“断肢之谜”案件，哈佛医学院教授约翰·威斯特被指控谋杀乔治·派克曼博士。庭审吸引了全球媒体关注，电报技术的应用使案件进展迅速传至欧洲。案件核心围绕派克曼博士失踪后的断肢证据展开，其尸体残骸在医学院实验室的冶炼炉中被发现，包括胸腔、大腿等部位及假牙，法医陪审团通过胸毛、腿毛特征及假牙比对确认身份。
证人证词显示，威斯特教授与派克曼博士存在矿石抵押债务纠纷。派克曼的房产经理乔斯·潘西证实博士失踪前最后一次会面对象为威斯特，且实验室搜查中发现了可疑的茶叶箱和炉灰残留物。派克曼的姐夫罗伯特·肖进一步指出，威斯特曾通过抵押矿石向其借款，但派克曼生前指控其诈骗，称矿石已抵押给自己。
关键证据包括从炉灰中提取的断肢、假牙及染血工具。搜查记录显示，威斯特的实验室密室被严格封锁，警方破门后发现残骸被刻意隐藏。庭审期间，威斯特被关押在法庭中央的囚犯箱内，其镇定态度与物证形成鲜明对比。
法律程序上，案件由麻省最高法院四名法官组成的法官团审理，陪审团需裁定威斯特是否因债务纠纷谋杀派克曼。公诉方通过证人证词和物证链条构建指控逻辑，而被告律师则试图质疑证据关联性。此案成为美国司法史上早期依赖科学证据与媒体传播的典型案例。