第一幕3：庞太监与维新派交锋，常四爷因说大清国要完被特务抓走。

秦仲义身着讲究，以实业救国秦仲义的身份来到茶馆，与茶馆经营王掌柜讨论房租纠纷问题。他提出收回房产并计划开工厂，强调实业救国计划才能抵制外货、拯救穷人，但王掌柜对涨房租一事试图周旋。
茶馆内发生饥荒卖女事件，乡父带插草标的小妞儿乞讨，秦仲义虽动恻隐之心却命人将其赶出。常四爷同情底层，施舍腊肉面并感叹“大清国要完”，引发全场震惊。这一言论触发清朝特务镇压，常四爷作为维新派常四爷被特务抓捕，暴露晚清社会矛盾激化。
保守派庞太监随后登场，与秦仲义针锋相对。庞太监讥讽维新变法谭嗣同被斩一事，暗示守旧势力对维新派的压制。秦仲义表面恭维，实则暗藏锋芒，双方对话凸显维新派与保守派的政治博弈。最终秦仲义离开茶馆，其救国理想与庞太监维护旧制的立场形成鲜明对比，映射出晚清变革与守旧的冲突。