《百家讲坛》 20111214 王立群读《史记》——秦始皇（三十）生死茫茫

秦始皇统一天下后，面临死亡的终极困扰，其生死观念因方士徐福而彻底改变。徐福在秦始皇第二次东巡时，以齐地神仙思想为切入点，提出渤海三神山传说，称仙人持有长生不老药。秦始皇痴迷于此，首次资助徐福东渡求仙药，开启历史上著名的徐福东渡航海事件。
为追求成仙，秦始皇不仅采纳徐福建议，还重用方士卢生。卢生献策避鬼真人论，提出“真人”可水火不侵、长生不老，并建议隐匿居所以避恶鬼。秦始皇因此改造咸阳宫殿群，修建复道隐匿行踪，甚至因泄密事件屠杀近侍。此外，他改称“真人”，并将腊月更名“嘉平”，体现其对神仙思想的极端信奉。
徐福九年未归，却在秦始皇第五次巡游时再次现身，以“大鱼阻路”为由索要连弩及三千童男女、工匠、五谷种子。秦始皇信其言，射杀大鱼后二次资助徐福东渡。淮南衡山列传记载，徐福最终率众海外定居，成为中日交通史争议焦点。
尽管秦始皇痴迷长生，其行为却暗含生死矛盾心理。他大修陵墓、废除谥法，表明对死亡的潜在认知。最终，徐福东渡未果，秦始皇病逝途中，留下长生追求与死亡现实的巨大反差。而其在位期间推行的焚书坑儒政策，因压制思想自由成为后世谴责焦点，与此前避鬼措施共同构成其统治晚期的重大争议。