桑德林一般被认为是前东德地区最伟大的指挥家之一,也是西方指挥大师中罕见的能容德国与俄罗斯音乐风格于一身的指挥大师。他的犹太身份既带给了他极其敏感和细腻的指挥天赋,也给他带来了背井离乡的苦楚。他常年深耕于东德地区,为乐迷留下了大量独具特色的唱片作品,却也未获得与之相符的名气与声望。直到20世纪80年代大师游历英美指挥,全世界的乐迷才开始认识这一位和蔼低调的德国老人。
桑德林的指挥,融合了德国风格的严谨与俄罗斯风格的浪漫,他指挥德累斯领乐团演绎的德奥从古典到浪漫的作品,有一种既厚重又充满激情的韵味。桑德林指挥前东柏林交响乐团的肖斯塔科维奇交响乐作品,风格典雅清新又不失凌厉气势,被视为战后肖氏作品的标杆。