太宗兵败高粱河

唐朝灭亡后，中原进入五代十国时期。黄巢起义沉重打击了唐朝统治，朱温趁机废唐昭宗建立后梁，开启五代更迭。南方与北汉形成割据政权，直至宋太祖赵匡胤统一南方，建立宋朝。宋太祖去世后，其弟赵光义（宋太宗）继位，延续统一进程。
宋太宗为巩固政权，发动北汉灭国战。公元979年，宋军击败辽国援军，北汉刘纪元投降，北方仅存的割据政权覆灭。战后，宋太宗不顾军队疲惫，执意北伐辽国，意图收复幽云十六州。初期宋军连克岐沟关、涿州，围攻幽州城，但因辽将耶律休哥率援军突袭，战局逆转。
高粱河之战中，辽军以火把虚张声势，联合幽州守军三面夹击宋军。宋军仓促应战，惨败溃逃，宋太宗乘驴车南逃，损失惨重。此战导致宋军收复的州县尽失，辽国重夺幽云十六州控制权。宋太宗轻敌冒进、忽视休整的策略失误，成为宋朝对辽战略转折点，也为后续宋辽对峙埋下伏笔。