6.4俄乌战争的背面第一集：窗口

2022年1月9日，克里姆林宫现任主人普京在莫斯科郊外的书房中，重读了2021年7月发表、标题为《论俄罗斯人和乌克兰人的历史统一》的论文。这篇论文提出俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人同属一个民族，指出现代乌克兰是苏联时期划分形成的人造国家，认为乌克兰的真正主权只能依托对俄伙伴关系实现，核心的俄乌历史统一论述，提前点明了普京对乌克兰问题的立场。西方最初仅将这篇论文视作普通学术内容，未解读出其背后的战略意图。
普京做出对乌出兵决策，核心背景是北约持续东扩压缩俄罗斯的战略空间，北约坚持门户开放政策，试图将乌克兰纳入阵营，触及俄罗斯的安全红线，俄罗斯反对北约东扩行动是冲突发起的核心动因。2021年8月美国完成阿富汗撤军，普京从中判断出战略机遇：阿富汗撤军后，美国将战略重心转移至亚太，在欧洲留下力量真空，且拜登政府不愿意向遥远地区派出地面部队介入冲突；同时2021年西方受新冠疫情影响，国内通胀高企、供应链紊乱，多国领导人深陷国内政治问题，缺少应对俄罗斯行动的政治资本，这个时间窗口成为俄乌特别军事行动战前军事部署规划的起点。2021年10月底，普京指示俄军总参谋部开始向乌克兰边境调兵集结，以军事演习为掩护完成兵力部署。
美国情报机构很快发现俄军部署异常，2021年11月中情局局长伯恩斯秘密访问莫斯科，向普京转交美国总统拜登的亲笔信，拜登明确告知俄罗斯，若对乌出兵将招致西方严厉的经济制裁，普京则指出，美国不会为基辅出兵，坚持自身战略部署不变。2021年12月，普京与拜登举行视频峰会，普京提出俄罗斯需要具备法律约束力的安全保证，要求北约停止东扩，不接纳乌克兰，不在东欧部署进攻性武器，拜登拒绝了俄罗斯的核心诉求，仅同意在次要领域展开谈判。2022年1月，西方正式书面驳回俄罗斯的所有核心要求，完全按照普京预料推进局势，俄乌冲突发起的前期准备完成。