探测器列传：36.着陆泰坦

卡西尼号土星探测器搭载惠更斯号泰坦着陆器，通过引力弹弓加速技术多次借助行星引力变轨。任务期间因无线电多普勒频移问题，导致探测器通信异常，最终通过轨道调整降低相对速度，保障了惠更斯号的信号传输。
卡西尼号在接近土星前，利用木星引力范围进行科学实验，拍摄了2.6万张高清照片，并验证广义相对论引力红移效应。实验通过测量无线电波经太阳引力场时的频率偏移，以五万分之一的超高精度支持了爱因斯坦理论。
探测器进入土星轨道后，首次穿越土星环F环与G环间隙，发现土星环尘埃结构与反光特性差异。同时探测到土卫六泰坦表面存在甲烷海洋，雷达回波显示其液态甲烷层透波性极强，并发现湖底氮气气泡形成的强反射源。
惠更斯号泰坦着陆器历时22天下降，传回土卫六甲烷湖图像及大气数据，证实其存在甲烷降雨与河道地貌。尽管因通信故障丢失部分数据，但仍揭示了泰坦双层壳结构——表面碳氢化合物层与下方含盐液态水层，为生命探索提供新线索。
任务期间，卡西尼号还发现土星逆卫星土味酒及多颗不规则卫星，并观测到土味酒轨道上的巨型暗淡尘埃环，进一步扩展了对土星卫星系统的认知。